El manejo del dolor y las pérdidas es uno de los temas menos debatidos en la actualidad. Vivimos en una sociedad con un ritmo frenético que ha normalizado el “estar a full” y que evita las conversaciones incómodas sobre la muerte, convirtiéndola en un tabú.
Cuando pasamos por una pérdida, el entorno suele exigir una recuperación exprés, imponiendo plazos irreales con frases como “ya es suficiente, deja de llorar” o “tienes que ser fuerte”. Sin embargo, la salud mental no funciona con temporizadores; requiere espacios de validación y herramientas profesionales concretas para procesar la ausencia sin presiones externas.
Para la psicóloga ecuatoriana Carla Guerrero, magíster en intervención psicosocial, este desafío pasó de la teoría a la práctica en 2018, cuando su hermana mayor, Johana, falleció durante el parto.
Esta experiencia la confrontó con el vacío que existe en el acompañamiento a los deudos y la motivó a escribir Sister, un libro digital nacido de su propio proceso de sanación y respaldado por sus conocimientos en tanatología (disciplina que hace referencia al estudio de la muerte, el proceso de morir y el duelo) y psicología clínica.
Además, Carla trabajó como voluntaria en el área de Cuidados Paliativos de SOLCA, realizando acompañamiento tanatológico a pacientes terminales y a sus familias. Esta vivencia hospitalaria le demostró una realidad importante y es que, aunque un diagnóstico médico prolongado como el cáncer le dé a los familiares “tiempo para prepararse” o despedirse, el impacto emocional en la recta final es igual de devastador que el de una muerte repentina, porque no es posible estar listas para perder a alguien.
Mitos y realidades: El duelo no es lineal
Un error común es asumir que el duelo sigue un orden estricto o un tiempo determinado. Desde la psicología y la neurobiología del dolor, existen fases identificables como la negación, la ira, la depresión y la aceptación. Sin embargo, el tránsito por estas etapas es completamente subjetivo; cada miembro de una familia vive la pérdida a su propio ritmo y de una manera diferente. No hay una forma “correcta” de sentirse.
Asimismo, Carla explica que el duelo no se reduce únicamente a la muerte de un ser querido, ya que las personas atravesamos múltiples duelos, como la ruptura de una relación, la pérdida de un empleo, la migración o la frustración de proyectos de vida significativos, como el anhelo no cumplido de la maternidad. Todos estos escenarios constituyen pérdidas emocionales válidas que requieren atención, profesionales de la salud mental y el apoyo de una red afectiva sólida para evitar que el dolor paralice nuestra vida cotidiana.
El miedo a hablarlo
Hablar de la muerte con los seres queridos que aún están con nosotros es una de las conversaciones más incómodas y postergadas. La especialista comparte que es muy común sentir pánico o ansiedad con el simple hecho de imaginar la pérdida de los padres, y es que muchas veces el cerebro no sabe distinguir lo real de lo imaginario.
Sin embargo, desde la psicología clínica, la recomendación es transformar ese temor del futuro en una acción del presente. Si ellos están vivos hoy, la invitación es a dejar de angustiarse, llamarlos, visitarlos y hablar de estos temas con amor y empatía. Es mejor pensar que detrás de ese miedo se esconden oportunidades invaluables para descubrir sus sueños, conocer sus proyectos y sostenerse antes de que algo ocurra.
La ilustración como recurso terapéutico para desbloquear emociones
A diferencia de los manuales convencionales de autoayuda, Sister destaca por ser un formato digital completamente ilustrado. Esta obra, lanzada con el Ministerio de Cultura, que además recibió un reconocimiento de la Unesco, utiliza recursos visuales basados en los principios de la terapia Gestalt.
La inclusión de dibujos y fotografías reales de la historia familiar de la autora funciona como un canalizador para que las personas que sufren de emociones reprimidas, o a quienes les cuesta llorar, logren exteriorizar lo que sienten.
Para la autora, el uso de la escritura y el arte gráfico no solo sirvió como un descargo emocional personal, sino como una herramienta de acompañamiento técnico para quienes transitan su proceso en soledad. El objetivo del libro es proporcionar estrategias prácticas, permitiendo que la lectora asimile el impacto de la pérdida, se valide y recupere el sentido de pertenencia en su presente.
Mantener el vínculo: El amor trasciende la ausencia física
Una de las premisas fundamentales que defiende la especialista es que la pérdida física de una persona no implica la destrucción del vínculo afectivo. “Perdemos a la persona, no al vínculo”, señala Carla. El afecto trasciende la ausencia y puede convertirse en una motivación para el crecimiento personal.
Cuando un proceso se aborda de forma saludable con guía psicoterapéutica, el dolor inicial se transforma en un recuerdo basado en el amor, el respeto y la admiración, libre de la ansiedad, el pánico o la ira que caracterizan a algunas de las etapas del duelo.
Tu diálogo interno debe ser un espacio seguro
El mensaje clave para quienes sienten que no podrán recuperar la estabilidad tras un golpe duro es la paciencia y el cuidado del diálogo interno. Carla enfatiza la necesidad de tratarnos con amabilidad, bajarle a la autoexigencia social de mostrar bienestar inmediato y aprender a escucharnos con ternura.
El apoyo en una red de contactos cercana y la búsqueda de un propósito de vida claro, concepto conocido en la cultura japonesa como Ikigai, son pilares indispensables para la reconstrucción emocional.
Esta vivencia transformó el enfoque profesional de Carla, llevándola a priorizar la salud mental colectiva y a entender qué es lo realmente importante en la vida. El libro Sister se encuentra disponible para el público en formato digital a través de la cuenta de la especialista (@carladanielagc), ofreciendo un recurso accesible para quienes buscan herramientas clínicas y humanas para afrontar la pérdida y recordar que sí se puede volver a empezar.