En Ecuador, el cangrejo no es solo un alimento: es una experiencia cultural, un punto de encuentro y una excusa perfecta para reunirse alrededor de una mesa llena de sabor, risas y tradición. Antes de que entre en vigencia la veda, un período clave para proteger su reproducción y garantizar su sostenibilidad que inicia el 1 de febrero y concluye el 2 de marzo de 2026, muchas familias aprovechan para rendirle homenaje a este crustáceo que es protagonista indiscutible de la gastronomía costeña.
La veda del cangrejo es una medida ambiental que busca cuidar los ciclos naturales de especies como el cangrejo rojo y el cangrejo azul. Durante este tiempo está prohibida su captura, comercialización y consumo. Por eso, los días previos se convierten en una verdadera fiesta gastronómica donde restaurantes, mercados y hogares celebran con recetas tradicionales que pasan de generación en generación.
El ritual de comer cangrejo
Comer cangrejo en Ecuador es casi un ritual. No se trata solo del plato, sino del proceso: sentarse sin prisas, usar las manos, compartir, mancharse un poco y disfrutar. Es una comida que invita a la conversación y al encuentro, algo cada vez más valioso en tiempos acelerados.
Entre las preparaciones más populares destaca la cangrejada, un clásico infaltable. Cocidos en un aliño aromático con cebolla, ajo, cilantro y un toque de cerveza o chicha, los cangrejos se sirven acompañados de arroz, plátano verde y ají. Es un plato sencillo, pero profundamente sabroso y emocionalmente poderoso.
Otra joya de la cocina ecuatoriana es el encebollado de cangrejo, una versión especial del plato más emblemático del país. Aquí, el caldo se enriquece con la carne del cangrejo, y se acompaña de yuca, cebolla encurtida y limón. El resultado es reconfortante, intenso y perfecto para cualquier hora del día.
También está el cangrejo criollo, típico de provincias como Guayas y Manabí, donde el refrito, el maní o el coco realzan su sabor. Para quienes buscan opciones más prácticas, el arroz con cangrejo se presenta como una alternativa rendidora, ideal para compartir en familia.
Y para los paladares curiosos, las empanadas, bolones o rellenos con cangrejo demuestran que la cocina tradicional también puede dialogar con propuestas modernas sin perder su esencia.
Disfrutar del cangrejo antes de la veda también es una oportunidad para reflexionar sobre el consumo responsable. Respetar los tiempos de la naturaleza no significa renunciar al placer, sino aprender a disfrutarlo con conciencia. Al hacerlo, se apoya a los pescadores artesanales y se contribuye a que esta tradición continúe viva por muchos años más.
Celebrar al cangrejo es celebrar la identidad, la cocina y el respeto por el entorno. Porque en Ecuador, comer bien también es un acto de amor por la tierra y el mar.