Cada año, cuando el verano parece haberlo secado todo y el paisaje del sur del Ecuador se torna gris y polvoriento, ocurre un milagro natural que desafía la lógica: los guayacanes florecen.
En cuestión de días, árboles que parecían muertos se cubren de un amarillo intenso que transforma por completo al bosque seco tropical y emociona a quienes lo presencian.
El florecimiento de los guayacanes es uno de los fenómenos naturales más impresionantes y efímeros del país. Ocurre principalmente en Mangahurco, Cazaderos y Bolaspamba, en el cantón Zapotillo, provincia de Loja, y depende directamente de un factor clave: las primeras lluvias después de una prolongada sequía.
Un espectáculo breve, pero inolvidable
A diferencia de otros eventos naturales, este no se puede programar con exactitud. Sin embargo, de acuerdo con reportes climáticos y autoridades locales, para este año el florecimiento tendría su punto máximo entre el 17 y el 22 de enero, aproximadamente. Durante esos días, miles de guayacanes florecen casi al mismo tiempo, creando un paisaje que parece salido de una pintura.
El fenómeno es tan breve como impactante: dura entre 5 y 10 días. Pasado ese tiempo, las flores comienzan a caer y el bosque vuelve lentamente a su apariencia seca. Por eso, quienes desean visitarlo deben estar atentos y planificar con rapidez.
El bosque que revive
Una de las mayores curiosidades del guayacán es que florece antes de sacar hojas, lo que hace que el color amarillo destaque aún más. Además, esta floración activa todo el ecosistema: abejas, aves e insectos reaparecen, favoreciendo la polinización y la regeneración natural del bosque seco, uno de los ecosistemas más amenazados del Ecuador.
Para las comunidades locales, este evento no solo es natural, sino también cultural y espiritual. Representa esperanza, resiliencia y renacimiento, y por ello cada año se organiza el Festival del Florecimiento de los Guayacanes, que impulsa el turismo comunitario y la conservación ambiental.
Si las condiciones climáticas se mantienen estables, se puede viajar para ver el florecimiento en su máximo esplendor hasta aproximadamente el 23 o 24 de enero. Después de esas fechas, aún podrían verse árboles en flor, pero el espectáculo comienza a disminuir.
Consejos prácticos para visitar el florecimiento
Qué llevar
- Ropa ligera y de colores claros
- Gorra, bloqueador solar y lentes de sol
- Agua y snacks
- Cámara o celular con buena batería
- Calzado cómodo para caminar por tierra seca
Cómo llegar
- Desde Loja: vía Macará – Zapotillo (aproximadamente 6 horas)
- Desde El Oro: rutas hacia Zapotillo
- Se recomienda viajar en vehículo alto o informarse sobre el estado de las vías.
Dónde quedarse
- Hospedajes comunitarios en Mangahurco
- Hostales en Zapotillo
Reservar con anticipación es clave durante la temporada alta.
Cómo aprovechar mejor la experiencia
- Visitar temprano en la mañana o al atardecer
- Respetar los senderos y no dañar los árboles
- Apoyar al turismo local y consumir productos de la zona
El florecimiento de los guayacanes nos recuerda que incluso después de la sequía más dura, la vida siempre encuentra la forma de florecer. Y aunque dura pocos días, la emoción de verlo permanece para siempre.