Cada 6 de enero se celebra en muchos países el Día de Reyes, también conocido como la Epifanía o Fiesta de la Epifanía, una festividad con profundas raíces religiosas y culturales que cierra el ciclo de celebraciones navideñas alrededor del mundo.
¿Cuándo se celebra?
El Día de Reyes se celebra anualmente el 6 de enero. En la tradición cristiana occidental, esta fecha marca el final de los doce días de Navidad, período iniciado el 25 de diciembre.
En muchos países de habla hispana, como España, México y gran parte de América Latina, la noche del 5 de enero también tiene una importancia especial con desfiles conocidos como cabalgatas o procesiones antes de que llegue el día festivo.
¿Por qué se celebra el Día de Reyes?
El Día de Reyes conmemora la visita de los Reyes Magos o Magos de Oriente al niño Jesús, un episodio relatado en el Evangelio de San Mateo, en el que Melchior, Gaspar y Baltasar siguieron una estrella hasta Belén para llevar oro, incienso y mirra como ofrendas al recién nacido Mesías.
Según la tradición cristiana, estos regalos tienen un significado profundo:
- Oro representa la realeza de Jesús.
- Incienso simboliza su divinidad.
- Mirra anticipa su sufrimiento y muerte.
La palabra Epifanía proviene del griego epiphaneia, que significa “manifestación” o “aparición”, haciendo referencia a la manifestación de Jesús como salvador ante todos los pueblos, representados en los Magos.
Origen histórico y religioso
La celebración de la Epifanía es más antigua que la conmemoración de la Navidad el 25 de diciembre. En los primeros siglos del cristianismo, las comunidades cristianas en Oriente celebraban el nacimiento y otras manifestaciones de Jesús en esta fecha del 6 de enero. Más adelante, cuando se estableció el 25 de diciembre como día del nacimiento, la Epifanía se centró específicamente en la visita de los Reyes Magos.
Con el tiempo, la fiesta del 6 de enero se consolidó en Occidente como una de las celebraciones navideñas más importantes, especialmente en países de tradición católica, donde sigue siendo un día de reunión familiar, tradición y fe.
Tradiciones populares del Día de Reyes
Esta fecha se celebra de formas diversas según la región:
España
- La Cabalgata de los Reyes Magos recorre las calles la tarde del 5 de enero con desfiles, música y caramelos para los niños.
- El 6 de enero, las familias comparten el Roscón de Reyes, un pan dulce tradicional que simboliza una corona real.
México
- Los niños escriben cartas a los Reyes Magos pidiendo regalos, que encontrarán al despertar.
- Se comparte la Rosca de Reyes, y quien encuentra la figura del Niño Jesús en su porción suele invitar tamales el 2 de febrero, día de La Candelaria.
Latinoamérica y otras culturas:
- En muchas ciudades se realizan festivales, procesiones y actividades comunitarias que combinan fe, música y costumbres tradicionales.
Un día que vincula fe y tradición
Aunque sus celebraciones pueden variar —con desfiles, dulces tradicionales o intercambio de regalos—, el Día de Reyes sigue siendo una ocasión que une a familias, comunidades y generaciones en torno a un legado cultural y religioso que data de siglos atrás.