La Navidad suele asociarse con luces, villancicos, cenas familiares y días libres en el calendario. Sin embargo, mientras en gran parte del mundo el 25 de diciembre es una fecha esperada, hay países donde la Navidad no se celebra oficialmente, no es feriado nacional o simplemente no forma parte de la identidad cultural del Estado. Lejos de ser una rareza, esta realidad responde a razones históricas, religiosas, políticas y culturales.
Cuando la religión define el calendario
En varios países de mayoría musulmana, la Navidad no figura en el calendario oficial porque el cristianismo no es la religión predominante.
En el islam, Jesús es reconocido como profeta, pero no como hijo de Dios, por lo que su nacimiento no se celebra como festividad religiosa.
Países como Arabia Saudita, Irán, Afganistán, Pakistán o Yemen priorizan celebraciones como el Ramadán, el Eid al-Fitr y el Eid al-Adha. En algunos casos, incluso, los símbolos navideños en espacios públicos están restringidos.
Culturas donde la Navidad no es tradición
En otras regiones del mundo, la ausencia de la Navidad no se debe a prohibiciones, sino a tradiciones culturales distintas.
En China, por ejemplo, el Estado es oficialmente laico y el cristianismo no forma parte de su herencia cultural. Aunque en grandes ciudades se ven árboles y decoraciones, la Navidad no es feriado nacional.
Algo similar ocurre en Japón, donde menos del 2% de la población es cristiana: allí, el 25 de diciembre se vive más como una fecha comercial o romántica que como una celebración familiar o religiosa.
Estados que limitaron las celebraciones religiosas
La política también ha tenido un papel clave. En países con regímenes socialistas o autoritarios, las festividades religiosas fueron restringidas durante décadas.
Corea del Norte es uno de los casos más extremos, donde cualquier práctica religiosa está severamente castigada. En Cuba, durante gran parte del siglo XX, la Navidad fue eliminada del calendario oficial; aunque hoy puede celebrarse, no siempre es feriado nacional fijo.
Neutralidad religiosa y diversidad cultural
Existen también Estados que, por su diversidad religiosa, optan por no oficializar celebraciones específicas. Emiratos Árabes Unidos, Catar u Omán no incluyen la Navidad como feriado, pero permiten celebraciones privadas, especialmente para comunidades extranjeras.
En hoteles, centros comerciales y zonas turísticas, la Navidad convive con respeto dentro de un marco de neutralidad estatal.
Más allá del calendario
Que la Navidad no sea oficial no significa que esté ausente. En muchos de estos países, las comunidades cristianas celebran en privado, adaptando la tradición a su contexto.
Esta diversidad recuerda que el mundo no vive las fechas de la misma manera y que las festividades reflejan la historia, la fe y la cultura de cada sociedad. Entenderlo amplía la mirada y conecta con una idea simple: la diversidad también se celebra.