La Copa Mundial de la FIFA 2026 apenas comenzó, pero ya dejó una de las imágenes más comentadas del torneo.
El árbitro brasileño Wilton Sampaio se convirtió en tendencia en redes sociales luego de protagonizar un incómodo episodio durante el encuentro inaugural entre México vs. Sudáfrica, disputado en el Estadio Ciudad de México.
El hecho ocurrió al minuto 82, cuando el sistema de videoarbitraje (VAR) llamó a Sampaio para revisar una acción protagonizada por el futbolista sudafricano Themba Zwane. Tras analizar las imágenes, el juez determinó que existió una agresión sobre un rival y decidió mostrar la tarjeta roja.
Sin embargo, lo que debía ser un procedimiento rutinario terminó generando controversia.
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— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) June 11, 2026
El árbitro brasileño Wilton Sampaio se convirtió en uno de los protagonistas del arranque de la Copa Mundial tras expulsar a tres jugadores y hacerse viral por sus dificultades con el inglés cuando explicó sus decisiones por los altavoces del estadio.
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Como parte de los protocolos implementados por la FIFA para el Mundial 2026, los árbitros deben comunicar públicamente sus decisiones luego de una revisión del VAR utilizando el sistema de sonido del estadio y hacerlo en inglés.
Las reacciones de los jugadores provocaron una ola de memes:
Al momento de explicar la expulsión, Sampaio evidenció dificultades para expresarse en inglés, situación que provocó confusión tanto entre los jugadores sudafricanos como entre los miles de espectadores presentes en el estadio.
El árbitro intentó justificar la decisión mediante el micrófono oficial, pero no logró transmitir con claridad el motivo de la expulsión, generando desconcierto en los futbolistas africanos y una inmediata reacción en redes sociales.
Uno de los jugadores que mostró mayor sorpresa fue Mudau, quien permaneció frente al árbitro intentando comprender la explicación sin éxito.
Mientras tanto, la decisión deportiva no sufrió modificaciones.
Themba Zwane abandonó el terreno de juego tras recibir la tarjeta roja, mientras que Wilton Sampaio quedó en el centro de la atención mediática por un episodio que rápidamente dio la vuelta al mundo.