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La albahaca: Útil en la cocina, la medicina y la belleza

Estamos en temporada de albahaca. Esta planta herbácea anual aromática tiene como componentes activos el cineol, linanol, estragol y el eugenol. Sus propiedades son muchas y muy variadas, por lo que se ocupa tanto en la cocina como en la medicina natural.

La verdad es que pensé buscar sus propiedades sólo por lo sabrosa y aromática que es, pero terminé encontrándome con que esta planta es una verdadera farmacia vegetal, seguramente por esto era considerada una planta sagrada en India, su lugar de origen.

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La albahaca se puede consumir fresca o seca, en infusiones, cocimientos, pomadas, tinturas, jarabes y jabones, entre una gran variedad de cosas.

Algunas de sus propiedades son:

  1. Combate la depresión, el agotamiento, el insomnio y la jaqueca
  2. Es digestiva y diurética
  3. Disminuye los estados febriles
  4. Es antitusiva y muy efectiva contra la faringitis y la laringitis
  5. Calma irritaciones cutáneas y el acné
  6. Tiene un efecto sedante y anti inflamatorio
  7. Es cicatrizante, analgésica y antiséptica

Para los resfriados, la depresión, el agotamiento, el insomnio y los problemas digestivos se puede tomar como infusión. Para prepararla pon 10 gramos de tallos y hojas en un litro de agua a punto de hervir, déjalo reposar unos minutos y endulza con miel. Se bebe una taza diaria durante dos semanas.

También se puede hacer un cataplasma para combatir las infecciones en la piel y el acné. Para esto se dejan macerando 30 gramos de hojas frescas en agua por unas seis horas, luego se le agregan dos cucharadas de polenta o sémola y se envuelve en una gasa. Se aplica directamente sobre la piel.

Además puedes hacer gárgaras con el agua de la cocción para curar heridas o inflamaciones bucales y combatir el mal aliento. Otro uso interesante es como tónico capilar, se hacen fricciones en el cuero cabelludo con una infusión de hojas secas para fortalecer el pelo y evitar su caída.

La albahaca es muy apropiada para cultivar en casa, en suelos húmedos, ricos y con buen drenaje. Hay que plantarlas en cuando ya no haga frío, por que no lo tolera, y podarla cada dos o tres semanas para estimular su crecimiento. Y si tienes alguna plaga de insectos en tu jardín no te preocupes, la albahaca se encargará de ahuyentarlas.

Para almacenar las hojas y hacer que sus propiedades duren más, puedes secarlas dejándolas en un lugar ventilado y oscuro y luego almacenarlas en un frasco de vidrio. Y si las quieres frescas, también puedes congelarlas.

Links:
La albahaca medicinal (Todomedicinaalternativa.com)
La albahaca, una planta muy aromática (Plantasyhogar.com)
Albahaca (Medicinasnaturistas.com)

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