Cuando llega una hija, muchas madres y padres sienten que la crianza adquiere dimensiones añadidas. No es solo alimentar, vestir y cuidar: también es “ser modelo ”, “gobernar el ejemplo”, “vigilancia continua”. Esto puede generar una sensación de mayor estrés emocional.
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Por ejemplo, una revisión reciente señala que el estrés parental —es decir, la reacción psicológica a las demandas de la crianza— está influido por numerosos factores (edad del niño, temperamento, contexto familiar). Pero no existe consenso de que tener una hija sea siempre más estresante que tener un hijo.
En otro estudio se investigó el efecto del género del hijo sobre la salud mental de los padres en China, encontrando algunos efectos pero sin que el género fuera un factor contundente por sí solo.
¿Por qué puede sentirse “más” estresante cuando se cría una hija?
a) Expectativas sociales y culturales
Con frecuencia, se espera que las niñas sigan ciertos patrones de atención, imagen, comportamiento, relaciones. Esta “agenda implícita” puede generar que las madres sientan que deben estar más alerta o cumplir “más”.
b) Vigilancia emocional y seguridad
Al criar una hija, muchos progenitores se preocupan por su autoestima, su seguridad (social, emocional, física), por sus relaciones, por la presión social. Esa mayor “vigilancia” emocional puede sumarse al desgaste cotidiano.
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c) Comunicación más densa, vínculo más profundo
Curiosamente, muchas madres describen que “es más intenso” el vínculo con la hija: conversaciones largas, confidencias, reparaciones de heridas emocionales. Esa intensidad puede ser gratificante, pero también exigente.
d) El trabajo mental invisible
Cuidar a una hija puede implicar un “trabajo mental” mayor: pensar en su futuro, modelos de género, influencias externas, hablar de temas difíciles. Ese esfuerzo interno, invisible, se acumula.
¿Qué dice la ciencia hasta hoy?
Un meta-análisis mostró que el estrés parental está vinculado a problemas de conducta de los niños, y que esta relación es más fuerte en muestras con mayor porcentaje de niños varones que de niñas.
Un estudio reciente sobre crianza y actividad física infantil halló que el estrés parental afecta la conducta de niños y niñas, sin un patrón claro.
También se ha observado que madres y padres tienen niveles diferentes de estrés parental, y que la interacción madre-hija o padre-hijo puede variar según género del niño/a.
Los desafíos concretos al criar una hija
1. Ser “el modelo perfecto”
Las niñas pueden tener a su madre o padre como espejo más directo de la identidad femenina, lo que genera presión al progenitor por “dar buen ejemplo”.
2. Presión de género, imagen y roles
Hay mensajes sociales (aunque cambian) que dicen “sé perfecta, sé amable, sé fuerte pero no demasiado”, que pueden aumentar la carga emocional de la madre/padre.
3. Seguridad, relaciones y autoestima
Preocuparse por la seguridad (en la calle, en redes, en el colegio), por la imagen corporal, por amistades… todo esto añade un nivel extra de tensión que muchas madres sienten.
4. Comunicación emocional intensa
Las conversaciones “profundas” con hijas, sobre identidad, emociones, amistades, pueden ser una bendición… y un reto. Porque requieren disponibilidad, comprensión, vulnerabilidad.
5. El trabajo invisible del día a día
Desde anticipar problemas hasta conversar sobre expectativas, desde vigilar redes sociales hasta gestionar emociones… ese “trabajo silencioso” puede no ser evidente para otros, pero pesa.
La otra cara de la moneda: lo hermoso de criar una hija
Sí: aunque los retos existen, también hay regalos especiales.
- Complicidad auténtica: esa conexión que se forja con una hija puede ser cálida, profunda, llena de risas, secretos y confianza.
- Crecimiento mutuo: la madre o el padre puede sanar heridas propias, reflexionar sobre su historia y crecer junto a su hija.
- Conversaciones significativas: hablar de género, de emociones, de autoestima, de expectativas; abrir esos espacios.
- Alegría y sorpresas: la creatividad de las niñas, sus preguntas, sus descubrimientos pueden traer luz, energía, espontaneidad.
- Empoderamiento compartido: criar a una hija puede ser también una oportunidad para romper estereotipos, modelar igualdad, fomentar fortaleza emocional.
Consejos prácticos para una crianza menos pesada y más plena
- Reconoce la carga: aceptar que sí puede sentirse más exigente ayuda a que no te sientas culpable por pensar “me agobia”.
- Busca apoyo: conversar con otras madres/padres, grupos de crianza, profesionales. No estás solo/a.
- Fomenta momentos divertidos y ligeros: risas, juegos, espontaneidad disminuyen tensión.
- Cuida tu salud emocional: tu bienestar repercute en tu hija.
- Comparte la responsabilidad: si tienes pareja o apoyos, dialoguen de cómo reparten trabajo mental, emocional y cotidiano.
- Escucha más de lo que te escuchan: permitir que tu hija hable, se exprese, te sorprenda, crea vínculo.
- No te castigues: los errores son parte de la crianza y del vínculo. La perfección no es meta.
- Celebra la conexión: reconoce que ese lazo madre/hija o padre/hija es valioso, aunque tenga aristas difíciles.
Criar a una hija puede traer más intensidad emocional, más complicidad, más “trabajo invisible”, más preguntas… y a la vez más crecimiento, más conexión, más alegría. Si bien la ciencia no dice que el estrés sea doble, sí confirma que la experiencia es distinta, única, y depende de contexto, cultura, apoyo, temperamento.