Salud

Científicos brasileños usan piel de tilapia para tratar lesiones oculares en perros y gatos

Científicos de la Universidad Federal de Ceará usan piel de tilapia como “curita biológica” en córneas de perros y gatos, logrando regeneración ocular.

Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos
Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos Un método innovador (RossHelen)

Imagina que un pequeño trozo de piel de pescado, específicamente de tilapia, puede servir para reconstruir ojos dañados de tus mascotas. Esa es la increíble apuesta de científicos brasileños de la Universidad Federal de Ceará (UFC), liderados por la veterinaria Mirza Melo, quienes desarrollaron una técnica para usar la piel de tilapia como injerto ocular en perros y gatos.

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La idea parte de algo simple y brillante, la tilapia es un pez muy abundante en Brasil, y su piel contiene colágeno, elemento esencial para la cicatrización y regeneración celular. Lo que hacían antes con membranas importadas de origen porcino o bovino, aquí lo hacen con un recurso local que normalmente se desecha.

Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos
Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos

¿Cómo funciona esta “curita biológica”?

Primero se recolecta la piel del pez y luego se somete a un proceso riguroso de descelularización y limpieza, se extraen células, escamas y ADN para que quede solo la matriz de colágeno acelular, es decir, una especie de andamiaje limpio, sin componentes que puedan causar rechazo.

Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos
Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos (Photographer: Dragos Condrea)

Luego, ese injerto biológico se coloca sobre la lesión de la córnea del perro o gato. En ese sitio, actúa como una “guía” para que las células vivas del animal migren, se multipliquen y reconstruyan el tejido dañado. Con el tiempo, la membrana se integra al ojo o va siendo absorbida, mientras la córnea sana por sí misma.


Los primeros casos exitosos se documentaron desde 2019. La técnica ha sido aplicada en razas con alto riesgo de lesiones oculares, como los perros braquicéfalos —aquellos de cabeza ancha y cara plana, como los pug, bulldog, shih tzu, entre otros—, así como en gatos, con resultados muy alentadores.

La técnica es una solución efectiva para razas con ojos vulnerables.
La técnica es una solución efectiva para razas con ojos vulnerables.

Resultados que inspiran esperanza

Hasta ahora, más de 400 mascotas han sido intervenidas con este método, recuperando su salud ocular e incluso visión. Los reportes indican que la cicatrización es más rápida, con menos dolor, menos riesgo de infección y una evolución clínica favorable.

En estudios veterinarios publicados, se ha comprobado que esta membrana de colágeno acelular cumple con estándares de bioseguridad, sin causar reacciones adversas importantes, y promueve un ambiente húmedo óptimo para la curación.

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Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos
Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos

Ventajas del método: accesible y sostenible

Una de las grandes fortalezas de esta técnica es su bajo costo. Al utilizar un subproducto de la industria pesquera local, se reduce la dependencia de insumos extranjeros costosos.

Además, el proceso ha sido perfeccionado con rigor científico y regulatorio, la piel pasa por una limpieza exhaustiva y diferentes pruebas para garantizar que no quede material dañino.

Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos
Técnica con piel de tilapia para sanar ojos de perros y gatos (Timolina)

Este enfoque también encarna una filosofía de innovación sostenible: transformar un residuo, la piel de tilapia que no se usa, en una herramienta de sanación con sentido ecológico.

Mirando hacia el futuro: de mascotas a humanos

Aunque la técnica está más consolidada en veterinaria, el equipo del Núcleo de Producción y Desarrollo de Medicamentos (NPDM) de la UFC trabaja en expandir su aplicación médica humana. En Brasil, la piel de tilapia ya ha sido usada con éxito en tratamientos de quemaduras.

También se estudian usos en cirugía reconstructiva, oftalmología humana y otros tejidos, impulsando una medicina regenerativa más accesible y versátil.

Científicos buscan aplicar esta técnica en oftalmología humana.
Científicos buscan aplicar esta técnica en oftalmología humana.

Una técnica que da esperanza

Ver cómo un perro, incluso con una perforación grave en la córnea, recupera poco a poco la visión gracias a un “parche” hecho con piel de tilapia es un testimonio del poder de la ciencia bien pensada.

Técnica con piel de tilapia para ojos de perros y gatos
Técnica con piel de tilapia para ojos de perros y gatos

Esta técnica no solo salva los ojos de los más consentidos del hogar, sino que inspira la posibilidad de que descubrimientos locales y sostenibles puedan transformar el cuidado de la salud.

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