Por: Valeska Silva Pohl
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Cada primavera, árboles, malezas y pasto liberan pequeños granos de polen al ambiente. Algunos de ellos terminan en nuestra nariz y/o garganta, lo que puede provocar la desagradable rinitis alérgica, un tipo de alergia que afecta a un alto número de personas.
De hecho se estima que más de un tercio de la población mundial presenta alguna enfermedad de origen alérgico, ya que la alergia es la causa fundamental de afecciones tan frecuentes como la conjuntivitis, la rinitis o el asma, y de otras tan graves como la anafilaxia, que puede resultar fatal. Sus manifestaciones clínicas son diversas, ya que dependen de la sustancia causal y del órgano afectado.
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Algunas veces nos resulta difícil distinguir entre la rinitis alérgica o un resfriado común, y el diagnóstico aparece cuando vamos al médico por un persistente «resfriado» que no se puede superar. Aunque los síntomas con frecuencia se superponen, hay varias diferencias contundentes, según explica la doctora Soledad Oltra, de la Clínica Universidad de Los Andes. «La rinitis alérgica estacional tiene un factor hereditario, y en general se repite siempre alrededor de la misma época del año. Las personas presentan secreción nasal acuosa, congestión nasal, picazón de nariz, oídos y ojos, estornudos y lagrimeo, que dura en general toda la primavera. Es importante señalar que no es contagiosa. Un resfrío común, en cambio, es una infección viral, autolimitado, que dura máximo 7 días, con síntomas similares pero se agrega dolor de cabeza, tos, malestar general y a veces fiebre baja».
Para las personas alérgicas lo ideal es consultar a un especialista, porque como las causas son varias, «se debe realizar un diagnóstico que se ajuste a las necesidades de cada paciente», agrega. «En el intertanto, ayuda evitar las zonas con plantas que tienen mayor liberación de polen (como el plátano oriental) y las cantidades de polvo en el ambiente, ya que favorecen la aparición de más síntomas».
¿Tienes la idea que las personas alérgicas aumentan sistemáticamente año tras año? La doctora Oltra señala que «hay algunas teorías que dicen que el cambio climático ha favorecido que el clima se encuentre más caluroso de lo habitual. Por otra parte, han aumentado los niveles de CO2 en el ambiente y hay más luz de la habitual. Estos dos fenómenos producirían más energía para que las plantas, las que reaccionan generando más polen y, por ende, más síntomas en las personas».
Medicamentos y tratamientos para sobrellevar de mejor manera las alergias hay muchos; uno que combate la rinitis alérgica es la Haloterapia, que en base a la inhalación de micropartículas de sal seca en ambientes controlados, reduce los síntomas y mejora la calidad de vida. Esto se consigue gracias a la calidad higroscópica de las partículas que, al ser inhaladas, remueven efectivamente el bloqueo de las vías respiratorias causado por mucosidad. Se recomienda una serie de entre 7 y 15 sesiones, para notar una mejoría que se extiende entre 6 y 12 meses.
