El suelo es uno de los filtros más efectivos de la naturaleza. Durante un estudio realizado para detectar compuestos farmacéuticos en el suelo y agua del Valle del Mezquital en Hidalgo, los investigadores del Instituto de Geología de la UNAM hicieron hallazgos importantes.
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La zona estudiada recibe aguas residuales del Distrito Federal desde hace más de 100 años, estas aguas se utilizan para el riego agrícola. Al medir las concentraciones de los contaminantes en el agua de los que buscaban en el suelo, observaron que algunas eran casi imperceptibles.
El suelo mientras tanto, contiene grandes cantidades de fármacos como naproxeno, carbamacepina e icluso triclosán, el desinfectante utilizado en los geles antibacteriales y desinfectantes. También fueron halladas hormonas presentes en anticonceptivos y hormonas de crecimiento empleadas en animales.
A pesar del excelente filtro que el suelo hace, es posible que en el agua sí se encuentren otro tipo de sustancias que no fueron estudiadas durante la investigación. Lo que es un hecho, es que el suelo amortigua estos contaminantes e incluso su capacidad cambia cuando se riega con agua residual y con agua de temporal.
La composición del suelo que se riega con agua residual ha modificado sus propiedades por el aporte de nutrientes carbono-orgánicos. Sin embargo no es posible decir qué suelo amortigua mejor los contaminantes pues dependerá del que se esté estudiando. Incluso las bacterias se han adaptado al tipo de agua.
Un punto alarmante es que las bacterias del suelo se alimentan de lo que pueden degradar fácilmente, pero algunas moléculas contaminantes pueden quedar olvidadas y pasar directamente al acuífero y contaminarlo. Recordemos que la contaminación del agua se puede evitar desde nuestra casa y al final, regresará a nosotros.
