Durante el fin de semana, la mujer australiana celebró su 102º cumpleaños haciendo paracaidismo, una tradición anual que ha mantenido desde que cumplió 100 años. Sin embargo, este año fue aún más especial ya que Irene O’Shea se convirtió en el paracaidista más antiguo del mundo, según confirmó SA Skydiving.
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Al sumergirse a más de 14,000 pies, O’Shea se lanzó el domingo con Jed Smith, el mismo instructor con el que saltó.
«Irene y Jed completaron una caída libre suave y hermosa, cayendo a 220 kph [136.7 mph] a través de nubes tenues, antes de una apertura suave del paracaídas», dijo Matt Teager, representante de Skydiving de SA, y observó que O’Shea «era una alegría absoluta de tener la zona de caída «.
Como en años pasados, la centenaria dedicó su audaz salto a su difunta hija, quien murió a causa de la Enfermedad de las Neuronas Motoras (MND). O’Shea se ha asociado desde entonces con la Asociación MND de Australia del Sur para crear conciencia y fondos para la causa.
Según la Asociación MND, la enfermedad afecta gravemente los nervios en el cerebro y la médula espinal, lo que hace que se debiliten, se pongan rígidos y se desperdicien. Los profesionales médicos, sin embargo, todavía no están del todo claros sobre las causas de la ENM.
«Perdí a mi hija por esa terrible enfermedad hace 10 años y la extraño», dijo Shea al Herald Sun.
Desde su primer salto, O’Shea ha recaudado cerca de $ 12,000 para MND, informó el medio. Este año no fue diferente, con SA Skydiving interviniendo para ayudar a O’Shea a recaudar fondos con una campaña de GoFundMe.
En siete días, ella ha recaudado más de $ 660 y espera alcanzar una meta de $ 10,000.
Las imágenes de video del salto del domingo muestran a O’Shea, que vestía un suéter de color grisáceo y una sudadera con capucha, atada a Smith en los arneses especializados que lucían frescos, tranquilos y coleccionados.
Mientras el dúo se deslizaba por el aire, observaban las espectaculares vistas de Langhorne Creek, Lake Alexandrina, Coorong y Murray Mouth, dijo Teager a PEOPLE.
Después de su «aterrizaje perfectamente suave», los amigos y la familia de O’Shea, incluidos sus nietos y bisnietos, estaban esperando con entusiasmo para saludarla y felicitarla, agregó Teager.
Aunque muchos asumirían que O’Shea es un adicto a la adrenalina en el corazón, el centenario dijo a los reporteros locales después de aterrizar, «en lo que a mí respecta, soy igual que todos los demás, simplemente una persona normal».
Con el salto exitoso, O’Shea reclamó el título de la persona de más edad para saltar en paracaídas, golpeando al residente Kenny Meyer de la parte superior de la lista en solo 193 días, según el Herald Sun. Meyer estableció el récord en julio de 2017 luego de bucear a 102 años de edad, informó el New Jersey Herald.
Bryson William Verdun Hayes, un veterano británico del Día D, tuvo el récord luego de haberlo batido en mayo de 2017 a los 101 años de edad, según el Libro Guinness de los Récords Mundiales.
«[Su] principal deseo es aumentar la conciencia y el dinero posible para MNDSA», dijo Teager a PEOPLE. «Irene O’Shea es una mujer inspiradora, vive su vida al máximo con una humildad increíble».
En febrero, SA Skydiving y MNDSA organizarán un gran evento de recaudación de fondos de paracaidismo para generar mayor conciencia y fondos para la causa.
Aquellos interesados en donar a la causa benéfica de O’Shea pueden hacerlo en el sitio web de SA Skydiving o directamente en el sitio web de MNDSA.