La Rafflesia es una de las plantas más grandes que se conocen. En condiciones óptimas, puede medir más de un metro de diámetro con sus cinco pélatos y su tallo minúsculo. Se han encontrado especímenes de hasta 12 kilos de peso. Como la planta es casi completamente la flor, no tiene cómo realizar fotosíntesis, y sus nutrientes los obtiene parasitando las raíces de los árboles.
Se ubica en estado natural en el sudeste asiático, en Borneo, Filipinas, Sumatra, y es la flor oficial del estado de Sabah, en Malasia, y de la provincia tailandesa de Surat Thani. La flor tiene un fuerte olor a carne en descomposición y está generalmente rodeada de moscas.