Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo son los tres países africanos que se reparten casi la totalidad de los gorilas de montaña del planeta: 680. De esos, la mitad de ellos viven en su hábitat natural en los volcanes Virunga, en la frontera de esos tres países. La otra mitad, reside en el parque de Bwindi en Uganda.
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Lamentablemente, hace poco fueron encontrados sin vida 4 de estos gorilas en peligro de extinción, precisamente en el Parque Nacional Volcanes de Ruanda, su ecosistema natural. Esto alertó rápidamente a las autoridades locales, mandando a un grupo de veterinarios expertos a analizar las muertes.
Si bien las causas aún no se determinan, la tesis que se maneja es de que habrían muerto a raíz de las lluvias y el frío en la zona. Sus cuerpos están siendo estudiados en el laboratorio del Proyecto Veterinario de Gorila de Montaña.
Matthew Lewis, oficial del programa WWF señaló que las “actividades humanas como la caza y la deforestación, destruyen el hábitat de los gorilas forzándolos a subir más alto en las laderas de las montañas, donde las temperaturas regularmente pueden caer por debajo de niveles de congelación”. Y agregó: “así como los seres humanos, los gorilas no pueden resistir una exposición prolongada a climas extremos, especialmente los bebés. Los gorilas necesitan moverse libremente hacia arriba y hacia abajo en las laderas para encontrar la mejor comida y mejores condiciones para la supervivencia, y si no tienen la posibilidad de hacer esto, me temo que podríamos ver más sucesos de este tipo en el futuro”.
Pese a la mala noticia del deceso, los especialistas africanos están esperanzados en un aumento de la población, ya que en el último censo realizado el año 2003 había mostrado un aumento de un 17% desde el anterior realizado en 1989.
